Julho de 2026 | Líderes da indústria

Joel Jerónimo, CEO da Agronova, e o plano estratégico da empresa

CONSULTE A NOTÍCIA EM: Edição #14 – Biologicals Latam by Redagrícola

POR RODRIGO PIZARRO YÁÑEZ

“Construir um grupo capaz de liderar a transição para uma agricultura mais produtiva, sustentável e baseada na ciência”

Em menos de cinco anos, a Agronova construiu um grupo de seis empresas, com presença em mais de 70 países e uma avaliação superior a 200 milhões de euros. O seu CEO explica como foi concebida esta expansão, por que razão o biocontrolo será um dos grandes motores de crescimento nos próximos anos e qual o papel da América Latina nesta estratégia.

A Probelte era uma empresa familiar de Múrcia com meio século de história. No entanto, o que se seguiu foi uma transformação total da empresa. Em menos de cinco anos, a empresa transformou-se na Agronova, um grupo de seis empresas especializadas em biotecnologia agrícola, com unidades de produção na Europa e nas Américas e presença comercial em mais de 70 países. Uma transformação que o seu CEO, Joel Jerónimo, descreve não como o resultado de um conjunto de oportunidades, mas como a concretização de um plano estratégico claro: construir um líder global em soluções biológicas para a agricultura.

O momento não é fruto do acaso. A redução das substâncias ativas químicas autorizadas, a pressão regulamentar da União Europeia sobre os limites máximos de resíduos e uma procura dos consumidores cada vez mais orientada para alimentos sustentáveis estão a redesenhar o panorama dos fatores de produção agrícola. Neste contexto, o biocontrolo, os biofertilizantes e a microbiologia agrícola deixaram de ser uma alternativa de nicho para se tornarem uma necessidade do mercado. E a Agronova, com uma coleção própria de mais de 230 estirpes selecionadas e um pipeline em constante expansão, pretende estar no centro desta transição.

A América Latina ocupa um lugar de destaque nesta estratégia. A região concentra cerca de 75% das exportações mundiais de frutas tropicais e alberga alguns dos sistemas agroexportadores mais dinâmicos do planeta. Para a Agronova, não é apenas um mercado: é também o território onde as suas tecnologias encontram algumas das aplicações mais exigentes e relevantes.

—Em menos de cinco anos, a Agronova passou de Probelte —uma empresa familiar de Múrcia com 50 anos de história— para uma plataforma de seis empresas avaliada em mais de 200 milhões de euros. Este crescimento foi planeado ou foi acontecendo em função das oportunidades atualmente existentes no mercado?

—Foi uma combinação entre visão estratégica e capacidade para aproveitar as oportunidades do mercado. Existe um plano claro: construir um grupo líder em biotecnologia agrícola, reunindo empresas com uma forte componente tecnológica e uma cultura de inovação. As aquisições não responderam apenas a oportunidades pontuais de mercado, mas a um critério estratégico muito claro: integrar empresas com tecnologias complementares, uma forte capacidade de inovação e um profundo conhecimento agronómico.

Graças a esta estratégia, a Agronova reúne atualmente seis empresas especializadas, conta com presença comercial em mais de 70 países, dispõe de centros de produção na Europa e nas Américas e mantém um investimento contínuo em I&D para desenvolver a próxima geração de soluções biológicas. O nosso objetivo nunca foi simplesmente crescer em dimensão, mas construir um grupo capaz de liderar a transição para uma agricultura mais produtiva, sustentável e baseada na ciência.

—Integrar seis empresas com diferentes culturas empresariais, em três países e com tecnologias diversas é um enorme desafio de gestão. Existe um modelo único de funcionamento ou cada empresa mantém a sua autonomia?

—Atualmente, a Agronova funciona como um único grupo, com uma visão estratégica, uma cultura empresarial e objetivos comuns. A integração das diferentes empresas permitiu-nos combinar conhecimento, capacidades científicas e experiência, criando uma organização mais sólida e inovadora.

Naturalmente, continuamos a aproveitar o know-how e a especialização que cada equipa desenvolveu ao longo dos anos, mas todos trabalhamos sob uma mesma estratégia, partilhando recursos e tecnologia e assumindo um compromisso comum com a inovação, a sustentabilidade e o serviço ao agricultor. Essa integração é, precisamente, uma das grandes forças da Agronova.

“A integração das diferentes empresas permitiu-nos combinar conhecimento, capacidades científicas e experiência, criando uma organização mais sólida e inovadora.”

Joel Jerónimo, CEO da Agronova.

À PROCURA DE EMPRESAS QUE OFEREÇAM CAPACIDADES DIFERENCIADORAS

—Que perfil procura a Agronova numa potencial empresa-alvo —tecnologia, geografia, dimensão, especialização por cultura?

—O principal critério é a tecnologia. Procuramos empresas que tragam capacidades diferenciadoras e complementares ao nosso modelo de biotecnologia agrícola, especialmente em áreas como os biofertilizantes e o biocontrolo. Mais do que uma geografia específica, uma determinada dimensão ou uma especialização numa cultura concreta, analisamos o valor tecnológico que uma empresa pode acrescentar ao grupo: a sua capacidade de inovação, a solidez dos seus desenvolvimentos, o seu potencial de escalabilidade e o seu enquadramento na nossa visão de uma agricultura mais eficiente.

Naturalmente, a presença em mercados estratégicos pode ser um fator positivo, mas partimos sempre da mesma premissa: incorporar tecnologia que reforce a nossa proposta de valor e nos permita oferecer soluções cada vez mais completas ao agricultor.

—Quais são os produtos em que apostam como motores de crescimento nos próximos anos?

—O nosso portefólio está estruturado em três grandes áreas: biofertilizantes, bioestimulantes e biocontrolo. Embora os biofertilizantes continuem a constituir uma parte fundamental do nosso negócio, o biocontrolo será, sem dúvida, um dos principais motores de crescimento da Agronova nos próximos anos.

Esta evolução responde a uma realidade do mercado. A agricultura necessita de soluções cada vez mais eficazes que permitam produzir alimentos com níveis de resíduos cada vez mais baixos, cumprindo os exigentes limites máximos de resíduos (LMR) estabelecidos pelos mercados internacionais e, em particular, pela União Europeia. Ao mesmo tempo, a redução do número de substâncias ativas químicas autorizadas e a crescente procura dos consumidores por alimentos mais sustentáveis estão a acelerar a transição para soluções biológicas.

Por esta razão, a nossa aposta centra-se numa nova geração de produtos de biocontrolo baseados em moléculas de origem natural, metabolitos microbianos e extratos vegetais, capazes de atuar através de diferentes mecanismos de ação, reduzir a pressão de seleção de resistências e minimizar a presença de resíduos nos alimentos.

“Embora os biofertilizantes continuem a constituir uma parte fundamental do nosso negócio, o biocontrolo será, sem dúvida, um dos principais motores de crescimento da Agronova nos próximos anos.”

—A I&D faz parte do vosso ADN. Quanto investem atualmente em I&D? Quantas estirpes ou moléculas exclusivas têm atualmente no vosso pipeline de desenvolvimento?

—A inovação faz parte do ADN da Agronova e constitui um dos principais motores do nosso crescimento. Todos os anos destinamos uma parte muito significativa dos nossos recursos a atividades de investigação e desenvolvimento, trabalhando em estreita colaboração com universidades, centros tecnológicos e equipas científicas internacionais.

Atualmente, contamos com uma coleção própria de mais de 230 estirpes selecionadas, com elevado potencial biotecnológico, e todos os anos caracterizamos cerca de 500 novas estirpes para identificar microrganismos e metabolitos com aplicações inovadoras na agricultura. Este processo permite-nos ampliar continuamente o nosso pipeline de desenvolvimento e gerar soluções diferenciadoras baseadas em evidência científica.

Para além das estirpes, investigamos novas moléculas bioativas, metabolitos e tecnologias de formulação que nos permitam desenvolver a próxima geração de soluções biológicas para uma agricultura mais eficiente e resiliente.

—Com unidades de produção na Europa e nas Américas, como está atualmente organizada a cadeia produtiva do grupo?

—A Agronova dispõe de uma rede de centros de produção estrategicamente localizados na Europa e nas Américas, com um total de 80.000 m² de área produtiva, o que nos permite produzir próximo dos nossos principais mercados e garantir uma cadeia de abastecimento ágil, eficiente e resiliente.

Todas as nossas unidades operam de acordo com os mesmos padrões de qualidade e trabalham de forma coordenada, partilhando conhecimento, processos e capacidades tecnológicas. Esta estrutura permite-nos otimizar a logística, reduzir os prazos de fornecimento, adaptar-nos rapidamente às necessidades de cada mercado e prestar um serviço fiável a clientes em mais de 70 países.

A combinação de uma capacidade industrial internacional com uma coordenação global é um dos fatores que nos permite continuar a crescer sem abdicar da qualidade, da flexibilidade e da proximidade com o cliente.

“A importância da região para a Agronova reflete-se na nossa aposta em dispor de equipas próprias e presença local em praticamente todos os mercados estratégicos da América Latina.”

Peru, um mercado estratégico na América Latina

Para a Agronova, o Peru é muito mais do que um destino comercial. É uma aposta estratégica no âmbito da sua expansão na América Latina. “O Peru é, sem dúvida, um dos grandes casos de sucesso da agricultura mundial”, afirma Joel Jerónimo, CEO da Agronova, destacando a forma como o país consolidou, nos últimos anos, um modelo agrícola altamente tecnificado e orientado para a exportação.

Os números sustentam esta análise, uma vez que o Peru se consolidou como um importante interveniente global na produção e exportação de mirtilos, uvas de mesa, abacates e citrinos.

Para acompanhar este dinamismo, a Agronova construiu uma presença com fortes raízes locais: dispõe de equipas técnicas e comerciais no terreno e de uma unidade de produção no Chile, o que lhe permite operar com rapidez e proximidade ao longo de toda a costa do Pacífico. “Isto permite-nos oferecer um serviço próximo, apoio técnico especializado e uma elevada capacidade de resposta aos agricultores da região”, afirma Jerónimo.

O desafio que a agricultura peruana enfrenta não é menor. Os produtores têm de conciliar produtividade, sustentabilidade e o cumprimento de rigorosos padrões internacionais de exportação, especialmente no que respeita aos resíduos de produtos fitofarmacêuticos. É neste contexto que a Agronova procura fazer a diferença, através de tecnologias de biocontrolo, bioestimulação e microbiologia agrícola que, segundo a empresa, ajudam os agricultores “a melhorar o desempenho das suas culturas e a responder às exigências crescentes dos mercados internacionais”.

A conclusão é clara: “Estamos convencidos de que o Peru continuará a ser um dos mercados com maior potencial de crescimento para a Agronova e uma peça-chave na nossa estratégia de expansão na América Latina”, afirma o CEO da Agronova.

UMA FORTE APOSTA NA AMÉRICA LATINA

—A América Latina possui alguns dos sistemas agroalimentares mais dinâmicos do mundo (Brasil, México, Chile, Peru, Colômbia). Qual é a importância desta região para a Agronova?

—A América Latina é uma região estratégica para a Agronova e um dos mercados com maior potencial de crescimento para a biotecnologia agrícola. Trata-se de uma das principais potências agroalimentares do mundo: é a segunda maior região produtora de fruta a nível global e concentra cerca de 75% das exportações mundiais de frutas tropicais, com países como o México, o Chile e o Peru entre os principais exportadores internacionais.

A importância da região para a Agronova reflete-se na nossa aposta em dispor de equipas próprias e presença local em praticamente todos os mercados estratégicos da América Latina. Esta proximidade permite-nos compreender em primeira mão as necessidades dos agricultores, prestar apoio técnico especializado e desenvolver soluções adaptadas às condições específicas de cada país.

O Brasil, pela sua dimensão e potencial, é um mercado prioritário que continuamos a analisar muito de perto no âmbito da nossa estratégia de expansão. A diversidade de culturas, as diferentes condições agroclimáticas e a crescente adoção de soluções biológicas fazem da América Latina um ambiente fundamental para o desenvolvimento e a validação das nossas tecnologias.

Para a Agronova, a região não representa apenas um mercado com um enorme potencial comercial, mas também um parceiro estratégico para impulsionar uma agricultura mais eficiente, rentável e sustentável.

Agronova em síntese

• A Agronova reúne atualmente seis empresas especializadas.
• Tem presença comercial em mais de 70 países.
• Dispõe de centros de produção na Europa e nas Américas.
• Investe continuamente em I&D para desenvolver a próxima geração de soluções biológicas.
• Possui uma coleção própria de mais de 230 estirpes selecionadas, com elevado potencial biotecnológico.
• Todos os anos caracteriza cerca de 500 novas estirpes para identificar microrganismos e metabolitos.
• Conta com uma rede de centros de produção estrategicamente localizados na Europa e nas Américas, com um total de 80.000 m² de área produtiva.